Le préfet a compétence pour délimiter le contour des zones humides de son département. Les critères sont objectifs, précis. Cette évolution du droit s’inscrit dans le sens d’autres modifications juridiques récentes en faveur des zones humides.

À Grand-Lieu, comme dans de nombreux marais, la gestion du niveau d’eau donne lieu à des conflits d’intérêt et d’usage. Les gestionnaires, eux, ont la responsabilité de répondre à des objectifs de conservation. Tentative pour fixer le bon niveau d’eau.

Aujourd’hui, les débats opposant protection de l’environnement et confort de l’homme se déplacent vers des préoccupations sanitaires.

Pour traiter les eaux usées, la ville de Rochefort a opté pour le lagunage extensif, créant ainsi une zone humide artificielle sur des terrains de faible valeur naturelle. Celle-ci abrite aujourd’hui de nombreuses espèces d’oiseaux qui bénéficient du zooplancton généré.

Dans le Tarn, propriétaires de zones humides et naturalistes ont créé Rhizobiòme, société coopérative d’intérêt collectif. Une structure économique pour durer.

Si la mise en place de la préservation est relativement aisée à financer, la pérennisation de la gestion est plus difficile.